A halálbüntetést alkalmazó országokban a halálraítéltek a siralomházban töltik el hátralévő idejüket, ez gyakran nagyon hosszú várakozást, általánosságban 15-20 évet is jelenthet. Eközben többször is fellebbezést nyújtanak be, hogy elhalasszák a kivégzést vagy felmentsék őket az ítélet alól.